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Réacteur Iter, le projet

1- Introduction
2- Un projet international
3- Financement du Projet ITER
4- Les objectifs du Projet ITER

5- Avancement du chantier (2015)

6- Conduite du programme expérimental et consommations

7- Quelques considérations sur les risques de l’installation ITER


1-    Introduction

 

Le projet international ITER (« le chemin » en latin) représente une étape clé pour la mise au point de l’exploitation d’une nouvelle source d’énergie : l’énergie de fusion.
L’énergie de fusion est libérée par des réactions qui depuis des milliards d’années se produisent dans le soleil et les étoiles. Dans les environnements extrêmement chauds et denses, comme au cœur du soleil, les atomes d’hydrogène peuvent fusionner, en libérant une énergie importante. Cette réaction de fusion se produit dans un plasma, quatrième état de la matière avec les états solide, liquide et gazeux. La force gravitationnelle permet au Soleil de maintenir ces réactions de fusion en son centre à une température proche de 20 millions de degrés.
Les scientifiques russes ont été les premiers en 1968 à produire un plasma d’une dizaine de millions de degrés dans un réacteur de recherche appelé « tokamak ».
ITER succèdera à une longue lignée de machines ayant atteint chacune indépendamment l’une des conditions requise pour obtenir et maintenir un plasma : densité, température et durée de confinement.
ITER sera la première installation qui réunira toutes ces conditions. Ses performances permettront d’obtenir suffisamment de réactions de fusion pour produire à partir de Deutérium (D) et de Tritium (T), tous deux isotopes de l’Hydrogène, de l’Hélium à haute température qui participera de manière significative au chauffage du plasma.

Deutérium + Tritium --> Hélium + neutron + énergie

Le Deutérium isotope stable, est présent dans la nature et peut être obtenu par séparation isotopique. Le Tritium est radioactif et peut être produit par irradiation du Lithium.
En parallèle d’autres recherches seront nécessaires pour disposer de toutes les briques du futur réacteur produisant de l’électricité notamment la mise au point et la caractérisation de matériaux de structure, puis l’intégration de l’ensemble des éléments dans un démonstrateur préindustriel (DEMO).

2-    Un projet international

 

Les programmes de recherche menés ces dernières années en Europe sous l’égide d’Euratom avec les installations JET et Tore Supra, au Japon (JT60), aux Etats-Unis (TFTR) ont permis d’envisager la construction d’une nouvelle machine expérimentale intégrant la plupart des technologies nécessaires à l’échelle d’un réacteur à fusion produisant de l’électricité.
D’où le projet international ITER qui rassemble aujourd’hui l’Union Européenne (+ la Suisse à travers Euratom), la Fédération de Russie, le Japon, les Etats-Unis, la Chine, la République de Corée et l’Inde.
Le projet ITER est structuré selon 3 niveaux :

  • L’organisation internationale ITER (ITER Organization), qui fait l’objet d’un traité international (similaire à ce qui existe déjà pour les grands organismes internationaux comme le CERN), est le maitre d’ouvrage et exploitant nucléaire. Elle a la responsabilité de la construction, de l’exploitation et de la cessation définitive d’exploitation de la machine. Elle est implantée sur le site de Cadarache.

Un Directeur Général (Bernard BIGOT, ex-Administrateur Général du CEA) rend compte à un Conseil ITER constitué de représentants des partenaires du Projet.

  • Une agence « domestique » au niveau de chaque partenaire. Pour l’Union Européenne cette agence (Fusion for Energy) est implantée à Barcelone. Chaque agence « domestique » a en charge la construction de sa part de composants et sa mise à disposition auprès de l’organisation internationale ITER
  • Une organisation en France, pays d’accueil sur son site de Cadarache pour assurer les missions suivantes :
    •  Une mission étatique au niveau gouvernemental : coordination et suivi des actions de tous les acteurs, représentation de la France au sein des instances internationales, animation des discussions internes au gouvernement pour préparer les discussions internationales,mise en œuvre des engagements pris en tant que pays d’accueil. L’Agence ITER France a été créée au sein du CEA pour assurer cette mission.
    • Une mission scientifique, consistant à mettre en place un programme national d’enseignement, de formation et de rechercheen fusion nucléaire
    • Une mission industrielle pour faire bénéficier le tissu industriel national de l’activité de construction et des innovations technologiques résultant du Projet.

 

3-    Financement du Projet ITER

 

Le cout du projet a été initialement évalué à 9,9 milliard d’euros (base 2000 Hors Taxes)

  •  4570 millions pour la construction financés à 50% par la Communauté Européenne (38% via le budget Euratom, 12% directement par la France, qui prendra également en charge directement les coûts d’aménagement du site hors clôture)
  • 4800 millions pour l’exploitation financée à 34% par la Communauté Européenne, dont 10% par la France
  • 530 millions pour le démantèlement

L’aménagement du site, viabilisation et infrastructures a été évalué à 155 M€
Au total, la contribution française à la construction s’élèverait à 735M€, assurée par les différentes collectivités territoriales à hauteur de 467 M€, le reste étant assuré par l’Etat.
La contribution française à l’exploitation serait de 480 M€ en 20 ans.

 

Une partie du financement sera assuré par les « contributions en nature » des partenaires : chacun fournira, selon une répartition négociée, une part des équipements nécessaires à la construction de la machine. L’organisation internationale, Maitre d’ouvrage, assure la cohérence de l’ensemble et coordonne les interfaces.

 

Des réévaluations récentes font considérablement augmenter le coût de la construction qui passerait à 12,8 milliards d’€ (base 2008). Le coût de l’exploitation passerait à 5,3 milliards d’€, celui d’aménagement du site à 300M€.

 

La justification suivante est donnée par ITER-France :
   «  L’augmentation de la part européenne qui passe de 2.7 (estimation réalisée en euros 2000) à 6.6 milliards d'euros a des origines multiples :

  • Augmentation du prix des matières premières (facteur 2 à 3 pour l'acier, etc.) entre 2001 et 2010 ;
  • Augmentation générale des coûts de construction de bâtiments : le coût de construction de bâtiments similaires sur d'autres projets a presque doublé ces dernières années ;
  • Le coût était basé sur des estimations datant de 2001, pour une machine dite "générique" qu'il a fallu adapter au site de Cadarache ;
  • Le "retour d'expérience" des machines de fusion en opération dans le monde entre 2001 et 2010 a été intégré dans ITER, générant des améliorations qui n'avaient pu être anticipées il y a dix ans.
  • Augmentation du volume et de la surface des bâtiments ;
  • Revue globale détaillée du projet en 2008 qui a conduit à inclure de nouveaux éléments dans la conception ;
  • Ajouts de pièces de rechange etc.

La contribution directe de la France à la construction d'ITER s'établit à 1,1 milliard d'euros, conditions économiques 2008, parmi lesquels 467 M€ seront assurés par les huit collectivités territoriales de la région Provence-Alpes-Côte-D'azur et le reste par l'État »

Les détracteurs du Projet ITER tirent argument de cette augmentation pour demander l’abandon du Projet dont ils mettent en doute par ailleurs l’intérêt. Les partenaires sont engagés sur le financement jusqu’en 2017. Certains craignent qu’au-delà de cette échéance des partenaires (Etats-Unis ?) se retirent du projet, dont le poids reposerait alors encore plus sur la Communauté Européenne

Les retombées économiques pour la région PACA sont multiples et prennent des formes diverses (plus de 600 millions d'euros à fin 2010) :

  • marchés directs d'ITER Organization par le biais d'appels d'offres internationaux et marchés de l'agence domestique européenne, Fusion for Energy, par le biais d'appels d'offres européens, auxquels les entreprises locales peuvent accéder,
  • marchés passés par les partenaires et fournisseurs nationaux, européens et des autres pays membres d'ITER, nécessitant une sous-traitance auprès d'entreprises locales, par exemple pour les travaux d'installation, les essais et les mises en service pour des équipements fournis en nature,
  • effets  induits sur l'économie locale liés à la dépense des salaires des personnels affectés au site (personnels relevant directement d'ITER, et ceux des fournisseurs et sous-traitants.


4-   Les objectifs du Projet ITER

 

Le Projet ITER devra faire la démonstration technique et scientifique qu’il est possible de générer une puissance de fusion de l’ordre de 500MW à partir d’une puissance de 50MW, soit une puissance 10 fois supérieure à celle qui aura été injectée.

 

Il comporte 2 phases essentielles :

  • Environ 12 ans pour la construction de la machine et des infrastructures associées
  • Environ 20 ans d’exploitation scientifique, de recherches, de développements technologiques et de validations expérimentales

. test de fonctionnement pendant environ 3 ans : mise au point de l’installation

. mise au point des paramètres de fonctionnement (environ 1 an) y compris l’utilisation de la robotique

. phase de montée progressive des performances technologiques (environ 6 ans) avec Deutérium et Tritium afin de générer une puissance de 500MW pendant plus de 6 minutes et de commencer à tester matériaux et composants

. les 10 années suivantes consacrées à des test d’endurance sous flux neutronique élevé

 

Le démantèlement durera ensuite de 10 à 15 ans.

 

Le projet poursuit plusieurs objectifs fondamentaux :


4-1 Un objectif scientifique : étudier la physique des plasmas.
Après quelques années consacrées à l’établissement des principaux paramètres physiques de fonctionnement avec un plasma d’hydrogène et de Deutérium, l’étude d’un plasma de Deutérium et Tritium permettra :
-    La démonstration scientifique et technique de la faisabilité d’un coefficient d’amplification de 10 (production d’une énergie de 500MW à partir d’une injection de 50MW)
-    L’acquisition des données nécessaires à l’élaboration d’un simulateur numérique permettant d’interpréter les expériences, de les préparer et de d’effectuer le dimensionnement physique des futures installations. A noter que compte tenu du nombre et de la complexité des phénomènes à modéliser simultanément ce développement doit être supporté par la création d’outils de calculs informatiques d’une puissance fortement augmentée par rapport à celle des supercalculateurs actuellement disponibles


4-2 Des objectifs technologiques
a-    Les composants qui forment la surface interne de l’installation sont soumis à des contraintes thermiques, mécaniques et neutroniques très sévères. Le développement de ces composants et leur qualification dans des conditions représentatives du fonctionnement constituent des défis majeurs sur la voie du développement de réacteurs de fusion industriels.
Ceci nécessite :

  • Le développement d’un programme de modélisation et d’outils expérimentaux de simulation associés
  • La construction d’un équipement de recherche dédié aux études des matériaux soumis à des hauts flux de neutrons pour leur qualification. C’est le sens du Projet IFMIF (International Fusion Materials Irradiation Facility) qui pourrait être développé en complément d’ITER dans un cadre international

b-    Le développement d’outils d’acquisition de données est indispensable    aux recherches, puis à la conduite sure d’une installation industrielle.
c-    Le système de confinement magnétique du plasma : la réalisation et la vérification du comportement des bobines supraconductrices constituent un objectif majeur du projet.
d-    Le comportement des matériaux de structure : ce programme comprend la vérification de la possibilité de générer in situ le Tritium nécessaire à l’alimentation de la réaction de fusion à partir de Lithium. Deux options technologiques seront testées : Lithium-Plomb liquide refroidi à l’Hélium et lit de billes contenant du Lithium, également refroidi à l’Hélium.
Il s’agit, là aussi d’un défi majeur du Projet qui implique des outils de simulation, un équipement de recherche additionnel pour étudier le comportement de matériaux sous l’effet de hauts flux de neutrons, des développements technologiques concernant la mise en œuvre des matériaux retenus.
e-    Développement de la robotique nécessaire à l’exploitation et la maintenance de la machine compte tenu des exigences en matière de sureté (maintien du confinement) et des caractéristiques (masse, volume) des composants à manipuler et à mettre en place, le plus souvent avec une grande précision et sans rupture de confinement.

5-    Avancement du chantier

 On trouvera un état d'avancement du chantier mi 2020 ici

C'est l'un des plus gros chantiers en France actuellement.

Zone consacrée au chantier à son démarrage

Le Complexe tokamak, un édifice de 400 000 tonnes forme le cœur de l'installation scientifique ITER, long de 120 mètres, large de 80 et culminant à une hauteur de 80 mètres.
Ses sept niveaux abriteront non seulement le tokamak ITER, mais également une trentaine de « systèmes industriels » au nombre desquels les circuits de refroidissement, des systèmes de chauffage et de diagnostic, et l'alimentation électrique.


Au moins quatre ans, 16 000 tonnes de ferraillage, 150 000 m3 de béton et 7500 tonnes d'acier seront nécessaires pour finaliser la construction de l'édifice.
Parallèlement, un énorme travail de terrassement a été réalisé pour aménager le site et les voies qui y donnent accès : des routes et des ronds-points ont été créés ou modifiés pour permettre l’acheminement des composants dont certains exceptionnels par leur taille et leur masse devront être transportés depuis le port de Fos-sur-Mer jusqu’à Cadarache par la route. La masse et les dimensions des plus gros convois qui emprunteront l'itinéraire ITER sont impressionnantes : près de 800 tonnes (véhicule compris) pour le plus lourd d'entre eux, 10,4 mètres de hauteur pour le plus haut, 33 mètres pour le plus long et 9 mètres pour le plus large (mais aucun des convois ne cumulera ces dimensions maximales).Des transports test ont été réalisés pour vérifier le bon dimensionnement des ouvrages.

6-    Conduite du programme expérimental et consommations

 

ITER ne fonctionnera pas en permanence mais selon des campagnes de 2 semaines (une quinzaine par an en moyenne). Chaque campagne sera constituée d’une succession d’expériences et de périodes de veille : environ 2500 expériences par an en tablant sur 200 jours de fonctionnement (ce qui représenterait au total 2500 heures de production en 10 ans)
La puissance électrique nécessaire aux différentes situations variera de quelques MW (systèmes informatiques, éclairage, ventilation, contrôle de radioprotection…) à 620MW au pic de consommation pendant la trentaine de secondes de montée en température du plasma, la puissance nécessaire à la phase principale de l’expérience, durant 370 secondes, étant de 450MW.
Des systèmes de compensation sont prévus pour limiter l’impact sur le réseau (baisse de tension). L’installation sera mise en veille lors des pics de consommation sur le réseau.
Des diesels de secours assureront la permanence de la fourniture électrique pour les fonctions de sureté en cas de panne du réseau EDF.

La consommation annuelle est évaluée à 600GWh.
Une autre ressource importante est nécessaire au fonctionnement d’ITER : l’eau qui va assurer l’évacuation de l’énergie consommée et produite. Il n’y a en effet pas de récupération de cette énergie qui sera dissipée dans l’atmosphère à travers des tours à tirage forcé : 1 million de m3 d’eau seront ainsi évaporés chaque année. Le prélèvement total sera de 1,5 million de m3 par an dans le canal de Provence.

7-    Quelques considérations sur les risques de l’installation ITER

 

ITER sera une Installation Nucléaire de Base (INB) et donc soumise aux mêmes procédures d’autorisations de création et de mise en fonctionnement qu’une centrale nucléaire ou un atelier de La Hague.
La sureté est classiquement fondée sur le principe de défense en profondeur.


7-1 Les risques nucléaires
Les risques nucléaires sont liés à la présence de Tritium et aux produits d’activation résultant de l’interaction des neutrons très énergétiques avec les matériaux de structure.
Le confinement est assuré par la mise en dépression permanente de la cavité interne de la machine, qui est en outre soumise à un vide très poussé lors des campagnes expérimentales. Le bâtiment est soumis à un zonage classique assurant plusieurs barrières de confinement. Les gaz extraits de la chambre d’expérience sont traités (piégeage du Tritium) et filtrés.
Les travaux de maintenance à l’intérieur de la chambre se font sans rupture du confinement : télé-opération et évacuation sous enceinte étanche.
La protection contre l’irradiation des produits d’activation est obtenue par des écrans de protection et l’utilisation de robots pour l’intervention.
Des campagnes de nettoyage sont régulièrement effectuées pour limiter l’accumulation de poussières chargées en Tritium ou en produits d’activation.
Bien entendu l’ensemble de l’installation satisfait aux normes sismiques définies par l’Autorité de Sureté pour le site de Cadarache.

7-2 Les risques non nucléaires
Il s’agit des risques habituels d’incendie, de chutes de charge et de risques chimiques.
 L’hydrogène et ses isotopes Tritium et Deutérium présentent un risque d’explosion au-delà d’un certain seuil de concentration dans l’air. Des dispositions sont donc prises pour prévenir toute accumulation de ces gaz dans les enceintes ou réservoirs de l’installation.
Le Béryllium utilisé comme matériau de première paroi pour les composants internes de la chambre à vide, est un toxique chimique qui doit être confiné. Il bénéficie des mêmes dispositifs que ceux mis en place pour confiner les produits radioactifs.


7-3 Rejets de l’installation ITER
-    L’air issu des différents systèmes de ventilation sera rejeté après traitement et filtration. Les rejets annuels dans l’environnement en phase d’essais Deutérium-Tritium  sont estimés à 0,25g de Tritium (90 TBq) et 0,25g de poussières activées (0,5 TBq)
-    Les rejets liquides pourront contenir du Tritium ayant diffusé vers les circuits de refroidissement et des produits de corrosion activés. Ils transiteront par la station de traitement des effluents du centre après dé-tritiation, filtration et mesures. Sur la base du retour d’expérience d’installations similaires du point de vue des procédés mis en œuvre les rejets seront de l’ordre du mg pour le Tritium, du gramme pour les produits de corrosion activés.
-    La production annuelle de déchets solides est estimée à 100 m3 dont 20% de TFA, 75% de FA/MA et 5% de MAVL.
A cette quantité il faut ajouter pour l’ensemble de la période d’exploitation environ 750 tonnes de déchets technologiques issus de l’intérieur de la chambre à vide et qui sont donc considérés dans la catégorie MAVL.
Le démantèlement génèrera environ 30 000 tonnes de déchets radioactifs dont 60% de TFA, 30% de FA/MA et 10% de MAVL.
Les déchets seront entreposés (certains pour décroissance des produits d’activation) et traités dans les installations d’ITER avant expédition vers les centres de stockage.

Document élaboré par ARA

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